La Voile стоит на склоне холма над Кап-Ферра — одним из самых престижных мест французского Средиземноморья. Отсюда удобно добираться и до Монако, и до Ниццы, но при этом здесь нет суеты и слишком плотной застройки обоих городов. У этого побережья давняя история авангардной архитектуры: неподалеку вилла E-1027 Эйлин Грей (Eileen Gray), рядом кабанон Ле Корбюзье (Le Corbusier), а классические виллы эпохи Belle Époque соседствуют с модернистскими постройками.
Норман Фостер (Norman Foster) впервые узнал об этом участке в 1990-х, когда жил в Грасе. Купив старое здание, он разобрал его до основания и использовал пятиэтажную конструкцию как каркас для нового дома из стекла и стали. Строгие градостроительные правила не позволяли создавать все с нуля, так что проект стал образцовой реконструкцией — все делалось по правилам и под присмотром французских властей. А все строительство заняло три года: с 1999 по 2002.
Главный акцент дома — гостиная двойной высоты за семиметровой наклонной стеклянной стеной, которую прикрывают огромные стальные солнцезащитные экраны. Стекло раздвигается и соединяет дом с улицей — и это при том, что каждое весит около 18 тонн. Заднюю стену украшает огромная глиняная фреска Ричарда Лонга (Richard Long), созданная специально для этого дома прямо на месте.
Над гостиной, на мезонине, устроена столовая. По бокам поднимаются лестницы на верхние этажи, и каждая из них имеет внутренний балкон, который нависает над пустотой гостиной. Свое имя — «Парус» — дом получил благодаря тканевым навесам: их держат две большие стальные арки, которые идут от нижнего уровня вверх и летом защищают дом от солнца.
На самом нижнем уровне — четыре спальни. На верхнем — бассейн, а еще парковка, технические помещения и главный вход. Со стороны дороги дом прикрывают непрозрачные стеклянные стены, так что снаружи почти не видно, что за ними скрывается семиэтажная конструкция.
Спустя несколько лет после переезда Фостеров дом сменил владельца: его купила Кирсти Паакканен (Kirsti Paakkanen), бывший генеральный директор Marimekko, финского бренда одежды и товаров для дома. Женщина владела La Voile до конца жизни, а сейчас виллу продают ее наследники — за 29,5 миллиона евро.
