В Чикаго, в историческом Джексон-парке, спроектированном Фредериком Ло Олмстедом (Frederick Law Olmsted) для Всемирной выставки 1893 года, открылся Президентский центр Обамы. Архитекторы — Тод Уильямс и Билли Цинь (Tod Williams & Billie Tsien), лауреаты Национальной медали искусств, которую им вручил сам Барак Обама (Barack Obama) в 2013 году. Центр станет доступен для публики 19 июня, в День отмены рабства в США.
Самый частый вопрос, который задают архитекторам, — насколько бывший президент был вовлечён в проект. «Мы часто шутим: Барак Обама — из тех клиентов, которые любят повторять: „Если бы я не был президентом, я бы стал архитектором“. Для архитектора слышать такое всегда немного волнительно», — смеется Билли Цинь.
Обама действительно не раз говорил, что в молодости думал об архитектуре. «Он был очень включен в процесс. И это было по-настоящему интересно», — добавляет Цинь.
В итоге архитекторы сформулировали два главных принципа: «возвышать» (ennobling) — создать пространство, достойное первого афроамериканца-президента США, и «давать возможность» (enabling) — отразить годы работы Обамы как общественного организатора на Саут-Сайде Чикаго.
Центр занимает почти 8 гектаров. Самое заметное здание — музейная башня высотой 70 метров, которая облицована гранитом из Нью-Гэмпшира. Окна здесь почти отсутствуют — это музей, а не библиотека. Внутри посетители поднимаются на эскалаторах, расположенных прямо рядом с 8-метровым витражом Джули Мехрету (Julie Mehretu). Поднимаясь, можно любоваться видами на город, часто под музыку из плейлиста Обамы.
На верхнем этаже — «Комната неба», любимое место архитекторов. Оттуда открывается панорама южной и западной частей Чикаго. На фасаде башни — бетонные буквы, из которых сложены фразы из речи Обамы в 2015 году.
Инсталляция под названием «You Are America» создана в сотрудничестве с дизайнером Майклом Бьерутом (Michael Bierut) из Pentagram. Буквы намеренно сложно читать, чтобы избежать «угнетающей помпезности».
Но, по словам архитекторов, главное происходит на уровне земли. Там есть форум, филиал Чикагской публичной библиотеки, детская площадка на 2000 квадратных метров, сады, пчелиные ульи, зона для пикника с мангалами (по личной просьбе Обамы) и баскетбольная площадка в отдельном здании, спроектированном бюро Moody Nolan. Все это вписано в ландшафт, созданный студией MVVA.
Мэттью Берд (Matthew Bird) из MVVA говорит: «Обама очень хотел, чтобы здесь было место и для игр, и для веселья. Им было важно иметь самые разные пространства, где люди могли бы собираться».
За музейные интерьеры отвечал Майкл С. Смит (Michael S. Smith), лос-анджелесский дизайнер, работавший над интерьерами Белого дома при Обаме. Он консультировал по меблировке и курировал создание точной копии Овального кабинета 2014 года — там можно сфотографироваться за столом президента.
В музее много произведений искусства. Для центра заказали работы больше двух десятков художников — среди них Джули Мехрету и Марк Брэдфорд (Mark Bradford). А на одной из лестниц висит гобелен, который сделали Ник Кейв и Мари Уотт (Nick Cave & Marie Watt).
В видео, которое опубликовал Фонд Обамы, Уильямс вспоминает: когда они встретились с Бараком впервые, президент сказал, что центр должен быть «полной противоположностью всех президентских библиотек».
