Сигирия: дворец над джунглями
Сигирия, или Львиная скала, одна из тех достопримечательностей, которые сложно воссоздать по фотографии. В V веке король Кашьяпа I перенес столицу на вершину гранитной скалы и построил там укрепленный дворцовый комплекс.
К вершине ведет лестница между огромными каменными лапами фигуры, напоминающей льва. На скальных стенах сохранились фрески, а у подножия находятся сады, бассейны и остатки сложной системы водоснабжения. Сигирия входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и считается одним из главных памятников древнего градостроительства Шри-Ланки. На западном склоне скалы в одном из бывших залов сохранилась галерея с фрагментами фресок. Их часто называют «гигантской картинной галереей». На рисунках изображены женские фигуры — «девушки Сигирии» или «апсары» (небесные танцовщицы). Часть изображений, к сожалению, утрачена.
На прогулку лучше отправляться утром. Скала и площадки подъема быстро нагреваются на солнце, зато наверху открывается впечатляющий вид на зеленые окрестности.
Дамбулла и Канди: храмы и королевское наследие
Недалеко от Сигирии находится город Дамбулла. Одноименный пещерный храмовый комплекс существует более двух тысяч лет и состоит из пяти святилищ. Внутри сохранились 157 статуй и около 2100 квадратных метров настенных росписей. ЮНЕСКО называет Дамбуллу крупнейшим и лучше всего сохранившимся пещерным храмовым комплексом Шри-Ланки.
Канди расположена среди холмов центральной части острова. Это последняя столица независимого сингальского королевства, а исторический центр города входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Главная святыня Канди, Храм Зуба Будды, хранит одну из самых почитаемых буддийских реликвий. Он находится рядом с озером и бывшим королевским дворцом.
Неподалеку расположены Королевские ботанические сады Перадении. После экскурсий по храмам и прогулок по городу здесь особенно приятно выдохнуть и немного замедлиться. В саду растут пальмы, орхидеи и гигантские деревья, а дорожки проходят между большими зелеными лужайками.
Элла: чайные склоны и поезд в горах
Из Канди дорога уходит в центральное нагорье. Элла находится примерно на высоте 1000 метров, поэтому здесь прохладнее, чем на побережье. Вокруг города растут чайные кусты, а между плантациями проходят железная дорога и пешеходные маршруты. Одна из главных достопримечательностей района — Девятиарочный мост между Эллой и Демодарой. Каменный виадук появился во времена британского Цейлона. Его девять арок почти полностью окружены тропической зеленью.
Еще один маршрут ведет к Малому Пику Адама. Подъем сюда короче, чем восхождение к знаменитому пику Шри-Пады, а сверху открывается вид на долины и чайные поля. Отдельное удовольствие в здешних краях — поездка по железной дороге. Участок между Канди и Эллой проходит через горы, леса и небольшие станции. Окно вагона в этом случае почти не уступает смотровой площадке, так что будьте готовы к фотосессии.
Национальные парки: слоны и леопарды
Дикая природа занимает значительную часть острова. В национальных парках живут азиатские слоны, леопарды, медведи-губачи, олени и множество птиц. Для первого сафари чаще всего выбирают Ялу или Удавалаве.
Яла особенно известна леопардами. Здесь также встречаются слоны, буйволы, олени и крокодилы. Удавалаве хорошо известно своими слонами, которых можно наблюдать на открытых пространствах парка.
При этом сафари остается встречей с дикой природой, а не поездкой в зоопарк. Машины не приближаются к животным слишком близко и не мешают им. Поэтому важно соблюдать дистанцию и не пытаться привлечь внимание животного ради интересных фотографий.
Галле: голландская крепость у океана
На юго-западе острова находится город Галле. Старая часть окружена крепостными стенами, которые начали строить португальцы, а позднее перестроили голландцы. Большая часть сохранившейся застройки относится к XVIII веку. Форт Галле водит в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Внутри крепости сохранились исторические дома, церкви и здания с внутренними двориками. Европейская архитектура здесь постепенно приспособилась к тропическому климату: появились глубокие веранды, высокие потолки, ставни и затененные пространства.
Сейчас в старинных зданиях функционируют небольшие рестораны, галереи и магазины. Ближе к вечеру жизнь перемещается к крепостной стене. С одной ее стороны — старый город, а с другой виден Индийский океан.
Коломбо: архитектура Джеффри Бавы
Знакомство со Шри-Ланкой удобно начать со столицы, куда прилетают практически все рейсы. Коломбо — шумный, жаркий и довольно хаотичный город. Британские колониальные здания здесь соседствуют с буддийскими храмами, рынками и современной архитектурой.
Отдельный интерес для любителей архитектуры представляет наследие Джеффри Бавы, самого известного шри-ланкийского архитектора XX века. В Коломбо сохранился его дом Number 11. В 1958 году Бава приобрел один из четырех небольших домов в переулке на 33rd Lane. Постепенно он объединил соседние строения и превратил их в единое жилое пространство с комнатами, двориками, террасами и произведениями искусства. Сегодня дом можно посетить в рамках экскурсий Geoffrey Bawa Trust.
На озере Бейра находится еще один проект архитектора, Сима Малакая. Несколько павильонов стоят прямо над водой и образуют буддийский храмовый комплекс. Рядом находится Гангарамая, один из самых известных храмов Коломбо. В его интерьерах собраны буддийские предметы из разных стран Азии.
Павильон Сима Малакая, проект Джеффри Бавы
Что попробовать из еды
Основа шри-ланкийской кухни проста: рис, кокос, овощи, рыба и много специй. Rice and curry здесь редко означает одно блюдо — обычно это несколько небольших порций с разными вкусами и текстурами.
Из уличной еды популярны хопперы, тонкие чашеобразные лепешки из рисового теста, и стринг-хопперы, похожие на небольшие гнезда из рисовой лапши. Еще одно местное блюдо — котту. Для его приготовления роти рубят на горячей плите и смешивают с овощами, яйцом или мясом. А на побережье, как вы наверняка уже догадались, много свежей рыбы, креветок и крабов.
На десерт можно попробовать ваталаппам, кокосовый пудинг с пальмовым сахаром и специями. А среди съедобных сувениров первое место, конечно, занимает цейлонский чай. Вместе с ним домой можно привезти настоящую цейлонскую корицу.
Как составить маршрут
В своем путешествии можно объединить разные части острова: прилетев в Коломбо, проехать через Сигирию, Дамбуллу, Канди и Эллу, а затем отправиться отдыхать на побережье.
Погода на острове зависит от двух муссонных систем, поэтому сезоны на восточном и юго-западном побережье не совпадают. В целом восточное побережье чаще выбирают в период с мая по сентябрь, а юго-западное побережье, включая Галле, с декабря по апрель. При этом погода может меняться от года к году.
