Чарльз приобрел усадьбу в Глостершире в 1980 году, незадолго до свадьбы с принцессой Дианой. До принца Уэльского поместье находилось в частной собственности: им владело семейство Кроули-Боуви, а в 1950 гг. здесь жила семья премьер — министра Великобритании Гарольда Макмиллана.
В собственности королевской семьи — несколько резиденций: официальный Букингемский дворец, частный Кларенс-хаус в Лондоне, Сандрингемский дворец в Норфолке, поместье Балморал в Шотландии, замок Хиллсборо XVIII века рядом с Белфастом в Северной Ирландии. В этом внушительного портфеля недвижимости, Хайгроув стоит особняком. Именно здесь жили молодые Чарльз и Диана и воспитывали своих сыновей — Уильяма и Гарри.
Поместье
Главное здание было возведено по проекту архитектора Энтони Кека в конце XVIII в. в георгианском классическом стиле из темного известняка. В отличие от Букингемского дворца это относительно небольшой частный дом, хотя территория самой усадьбы охватывает около 365 гектаров.
Став владельцем, Чарльз начал перестраивать резиденцию. В 1981 году он пригласил дизайнера Дадли Поплака оформить интерьеры в нежном деревенском стиле. Спустя годы британский декоратор Роберт Кайм обновил внутреннее убранство, сохранив спокойную атмосферу. Внешний вид дворца также был изменен: были добавлены классические колонны, фронтон и балюстрада, гармонично вписавшиеся в старое здание.
Сегодня Хайгроув остается частной загородной резиденцией монарха, где полностью отражаются его личные убеждения: защита окружающей среды, поддержка классической архитектуры, а также продвижение садоводства. Здесь используются солнечные панели, естественная фильтрация сточных вод и энергоэффективная инфраструктура.
Сады
Когда Чарльз прибыл в Хайгроув в 1980 году, территория состояла из пастбищ, лужаек и запущенного огорода. За последующие десятилетия принц вместе с ландшафтными дизайнерами превратил земли поместья в систему взаимосвязанных садов, которые ежегодно привлекают около 40 000 посетителей.
«Сад в Хайгроуве действительно исходит из моего сердца, и, как бы странно это ни казалось некоторым, создание его было своего рода формой поклонения», — писал Чарльз в 1993 году.
Одной из самых любимых зон является Коттеджный сад, созданный совместно с садоводом Розмари Вери. Пространство разделено на Старый и Новый сады и наполнено растениями, цветущими круглый год. Здесь есть дубовый «летний домик», вырезанный из упавшего на участке дерева — одно из любимых мест короля для написания акварелей. Неподалеку круглая скамья из местного песчаника окружает подстриженный тис, а рядом растет индийское бобовое дерево, подаренное Чарльзу Элтоном Джоном.
Доминанта сада — «Солнечные часы». Здесь пространство заполняют высокие дельфиниумы, окруженные подстриженными тисовыми кустами. В просветах установлены бюсты Чарльза в разные годы.
Одно из самых волшебных мест — «Пеньковый лес». Это участок леса, созданный из перевернутых пней, где высажены папоротники, гуннера и другие тенелюбивые растения. Среди зелени спрятан построенный в 1988 году для принцев Уильяма и Гарри домик на дереве.
На других участках можно прогуляться по «Тропинке тимьяна», усаженной ароматными травами, и посетить огород, спроектированный в виде Георгиевского креста, и заглянуть в фруктовые сады. В глубине дендрария скрывается самое уединенное место — павильон «Святилище». Построенная в 1999 году из местной глины и ячменной соломы конструкция посвящена новому тысячелетию.
В саду доминирует многотравие: луг полевых цветов содержит около 120 местных видов растений. По всей территории предусмотрены места обитания для птиц и другой живности. Устойчивое развитие поддерживается системами удобрения грунта, возобновляемой энергией и специальной фильтрацией воды.
Для самого короля эти сады представляют собой десятилетия экспериментов и личного самовыражения. Как он однажды заметил: «Одна из моих величайших радостей — видеть удовольствие, которое сад может принести многим посетителям, и то, что каждый находит в нем какую-то свою особую часть».
